Le grand tétras: Tetrao urogallus



Le grand tétras est un galliforme comme la poule domestique, les perdrix ou les faisans.

En France, sa famille, celle des tétraonidés, comprend le tétras lyre, le lagopède et la gélinotte. C'est le plus gros des galliformes européens (3,5 à 5 kg pour le mâle, 1,5 à 3 kg pour le femelle). Cependant il reste discret malgré sa taille.

Le plumage du coq, noir à brun avec un plastron à reflets métalliques diffère totalement de celui de la poule, roux à brun ocre, très mimétique. Au printemps, les coqs se rassemblent pour parader sur des places de chant ; seuls les mâles dominants s'accouplent. Des sept ou huit oeufs pondus fin mai et juin, ne survivront que trois ) quatre jeunes en septembre.

L'espérance de vie des mâles est de 15 ans tandis que celle des femelles est de dix ans. Ses principaux prédateurs sont l'aigle royal, le renard et la martre. L'autour se spécialise sur les poules et les jeunes.


Son cadre de vie : les forêts résineuses diversifiées

Le grand tétras est l'hôte des grands massifs non morcelés, composés d'une mosaïque fine de forêts mixtes (résineux, feuillus) - où pin et sapin sont toujours présents - et de petites clairières à fort couvert herbacé riche en insectes et en petits fruits (myrtilles, framboises).

Il trouve abri et nourriture (aiguilles de résineux, bourgeons de hêtres, feuilles et fruits de myrtilles, framboises, insectes). Malheureusement, nombreuses sont aujourd'hui les forêts trop denses, moins diversifiées, impropres à la vie du grand tétras.

La Fouine: Martes foina



La fouine appartient à la famille des mustélidés. Son pelage se compose de longs poils brun grisâtre à leur extrémité et de poils de bourre gris clairs. Sa gorge est ornée d'un plastron blanc, de forme variable qui se prolonge souvent sur les pattes avant. Les mâles pèsent environ 1 800 g tandis que les femelles, plus petites, ont un poids d'environ 1 300 g.

Les mâles et les femelles mènent une vie indépendante. Une activité intense peut être observée lors du rut en juillet. Au printemps suivant, naîtront de un à sept jeunes dans le nid aménagé par la femelle.
Ils s'émanciperont peu à peu puis quitteront le domaine maternel à la fin de l'été.


Son cadre de vie : les villages et les milieux rocheux

Fréquentant à l'origine, les milieux rocheux, les pierriers et les éboulis des montagnes à climat pas trop rude, la fouine s'est parfaitement adaptée à l'habitat humain.

Elle se rencontre fréquemment à proximité des villages, gîtant même dans les greniers et les tas de paille. Lors de ses déplacements, elle parcourt les haies, les bosquets plutôt que les champs de grande étendue.

Omnivore, elle consomme une grande variété d'aliments : fruits et baies, petits rongeurs, insectes, petits passereaux, oeufs...

L' Ours brun des pyrennées



L’ours brun est l’une des huit espèces d’ours du monde. Il est présent dans la plupart des grands pays de l’hémisphère Nord, sous des formes variées.

Celle des Pyrénées est l’une des plus petites. Les mâles adultes pèsent 120 à 200 kg et les femelles 80 à 120 kg. Le pelage va du beige à la couleur cannelle foncée. Il hiberne en tanière de décembre à avril. A partir de la 5ème année environ, chaque femelle met au monde, dans la tanière, 1 ou 2 petits oursons de 300 g, en février, tous les 3 ou 4 ans ; pendant environ un quart de siècle.

Son domaine vital est de plusieurs milliers d’hectares. En Europe Occidentale, au moins deux millénaires de poursuite par l’homme en ont fait un animal nocturne et des plus méfiants.


Son cadre de vie : les forêts résineuses diversifiées

L’ours est à l’origine l’hôte des grandes forêts des zones froides et tempérées. En Europe du Sud, il s’est réfugié dans les forêts mixtes de montagne après avoir été refoulé des plaines. Un milieu fragmenté, avec de nombreuses clairières riches en arbustes à baies et des lambeaux de forêt lui convient bien.

Son régime alimentaire est pour les trois quarts végétarien : faînes, glands, tubercules, myrtilles, framboises, sorbes et herbes tendres. Il est friand d’insectes (fourmis, hyménoptères), de charognes, et capture de temps à autre quelques moutons.

Le Fuligule milouin (Aythya ferina): un canard plongeur



Le milouin, canard plongeur de taille moyenne (750 g à 1,2 kg) appartient à la famille des Anatidés. Il peut s'immerger jusqu'à 4 mètres pendant 15 à 30 secondes pour chercher sa nourriture, essentiellement végétale.

La femelle a un plumage brun assez neutre, tandis que la mâle en plumage nuptial a des couleurs plus voyantes : corps gris pâle, plastron et arrière noir, tête et cou brun rouge, ce qui lui valu en Dombes le nom de "Rougeot".

Lorsqu'il est en plumage d'éclipse, son oeil rouge permet de le différencier de la femelle dont le plumage est alors identique. Sa ponte est généralement de 7 à 12 oeufs.


Son cadre de vie : eaux douces et saumatres

L'aire de nidification du milouin s'étend depuis l'Ouest de l'Europe jusqu'à la Sibérie. La migration d'automne le conduit vers le Sud et le Sud-Ouest où il fréquente en bandes, pendant tout l'hiver, les eaux douces des lacs, des fleuves (retenues, gravières), des étangs et des lagunes saumâtre.

En mars, à la "remontée", les mâles effectuent leur parade sur les grands plans d'eau, puis les couples se dispersent vers des surfaces aquatiques plus réduites où ils trouvent un couvert végétal pour la nidification et une nourriture abondante pour élever les jeunes.

Le Faisan vénéré: Syrmaticus reevesii



La faisan vénéré est un galliforme comme le faisan commun, la poule domestique, la caille et les perdrix. Originaire des régions boisées du centre et du nord de la Chine, il a été introduit en Angleterre en 1831, puis en France en 1870.

Le mâle pèse 1,4 à 1,6 kg. Sa queue est très longue peut dépasser 1,80 m. Il arbore de vives couleurs : tête blanche rayée de noir, corps brun et or, queue brune et blanche striée de noir. La femelle a un plumage plus terne, brun foncé et brun clair. Elle mesure 70 à 75 cm et pèse 0,9 à 1,2 kg.

L'espèce est habituellement polygame dans nos régions. La poule pond 7 à 12 oeufs dans un nid sommaire creusé à même le sol. La plupart des éclosions ont lieu entre début mai et début juillet. A la fin de l'été les compagnies comprennent le plus souvent 3 à 6 jeunes accompagnés de leur mère.


Son cadre de vie : les milieux forestiers

Le faisan vénéré est une espèce sédentaire. Mâles et femelles vivent séparément, le plus souvent en petits groupes, sauf en période de reproduction.

L'oiseau affectionne les milieux essentiellement forestiers où dominent les feuillus et qui possèdent des peuplements diversifiés, ponctués de nombreuses ouvertures : clairières, allées, coupes récentes... Il se perche dans les grands arbres aussi bien le jour que la nuit et s'abrite au sol dans la végétation basse.

Durant les premières semaines de leur vie les poussins se nourrissent presque exclusivement d'insectes qu'ils recherchent dans les endroits dégagés. Les juvéniles et les adultes ont un régime alimentaire très varié selon les territoires : baies, fruits forestiers, graines et végétaux divers, insectes et mollusques.

Bécasse: le seul limicole de moeurs forestières



La bécasse est classée parmi les limicoles comme les bécassines et les chevaliers. Elle s’en distingue par un corps plus massif, un poids moyen de 310 grammes, des pattes courtes.

Son plumage de teinte " feuilles mortes ", identique chez le mâle et la femelle, lui permet de se dissimuler parfaitement dans son habitat. La bécasse est un oiseau solitaire et très discret. Seul le mâle au printemps et en été, s’observe facilement au crépuscule lors d’un vol chanté, la croule.

La saison de reproduction s’étend de mars à août inclus. La femelle niche à terre et pond généralement quatre oeufs qu’elle couve seule durant 21 à 23 jours. Les jeunes bécasseaux quittent le nid dans les heures qui suivent l’éclosion.

La prédation sur les nids et les nichées est forte. Lorsqu’elle est détruite, la première ponte est généralement remplacée.


Son cadre de vie : forêts et prairies

La bécasse est le seul limicole de moeurs forestières. Elle fréquente aussi bien les feuillus que les résineux dans leurs jeunes stades. Un milieu forestier varié, agrémenté de clairières et de coupes, sur un sol frais voire humide, favorise l’accueil des bécasses. En automne-hiver, le soir, elle quitte les milieux boisés pour gagner les prairies permanentes des alentours, de préférence pâturées.

Elle y reste toute la nuit, s’y alimente, et rentre au bois le matin. Ce va-et-vient entre bois et prairies se nomme la passée. Pendant la période de reproduction, la bécasse demeure en forêt nuit et jour.

Les vers de terre constituent sa nourriture principale. Mais elle ne dédaigne pas d’autres proies animales comme les larves d’insectes, les scarabées, les mille-pattes ou encore les perce-oreilles. Graines et fibres végétales sont parfois au menu.

Grue cendrée: Grus grus



La grue cendrée (de la famille des gruidés) est, après les cygnes, le plus gros oiseau sauvage que l'on puisse voir en France (4 à 7 kg). Chez les adultes, l'ensemble du plumage est gris, à l'exception du cou et de la tête, noirs et blancs avec une marque rouge au sommet du crâne. Ces dernières couleurs ne se rencontrent pas chez le jeune de l'année, dont le plumage est uniformément gris terne mêlé de brun.

Dans leur deuxième année, les oiseaux ont un plumage intermédiaire. Ils ne commencent à se reproduire qu'à partir de l'âge de 4 ans. Les couples sont normalement formés définitivement, mais les parades nuptiales sont renouvelées chaque année. Les grues fréquentant la France nichent surtout en Scandinavie, Finlande et dans les pays baltes.

Les couples nichent isolément. Le nid est fait sur le sol, parfois au-dessus de l'eau peu profonde. La ponte est généralement de 2 œufs. Les jeunes quittent le nid peu après l'éclosion. Dans les premiers temps, la nourriture leur est présentée, au bout du bec, par les parents. Ils apprennent ensuite progressivement à se nourrir eux-mêmes, sous la conduite de leurs parents. La famille reste unie jusqu'à l'hiver.


Son cadre de vie : marais, lac et plaines:

Pour nicher, la grue a besoin de vastes zones tranquilles de marais, boisés ou non, tourbières, landes ou prairies humides, roselières, etc. En dehors de la période de reproduction l'espèce est grégaire.

Les secteurs d'hivernage ou de halte migratoire, le plus souvent traditionnels, doivent comprendre, dans un rayon d'une quinzaine de kilomètres, à la fois des sites de repos et des zones d'alimentation. Les premiers, où les grues se rassemblent pour passer la nuit ou pour se reposer en cours de journée, doivent être peu accessibles à l'homme et aux mammifères : ce sont par exemple des îles de grands plans d'eau ou de fleuves, des marais ou landes marécageuses, des vasières, des bords de grands étangs.

Les zones d'alimentation sont des marais, des prés et des grandes cultures : maïs, pommes de terre, fèves, etc. En Espagne, beaucoup d'entre elles se nourrissent en hiver de glands tombés de chênes parsemant de grandes plaines. La grue est omnivore et consomme toutes sortes de graines, tubercules, rhizomes, fruits et feuilles, vers, insectes, mollusques, batraciens, reptiles, poissons et petits mammifères.

Le Bouquetin des alpes: Capra ibex



Le bouquetin des Alpes est un ruminant de la même famille que la chèvre et taillé pour vivre en montagne. Grâce à ses membres forts et son pied parfaitement adapté au rocher, il se déplace avec aisance dans les endroits les plus escarpés.

Les cornes du mâle, ornées de bourrelets sur leur face antérieure, peuvent atteindre 1 mètre de longueur ; celles des femelles, ou étagnes, sont plus modestes : 30 cm environ. La robe gris fer à beige jaunâtre en été devient marron foncé en hiver, surtout chez le mâle. La composition des groupes varie au fil des saisons. En été, les mâles adultes restent plutôt solitaires alors que les femelles et leurs cabris forment des groupes familiaux.

Le rut a lieu en décembre-janvier et les naissances pendant les mois de juin et juillet suivants. En règle générale, la femelle élève un cabri qui la suivra rapidement dans les versants les plus abrupts.


Son cadre de vie : les pentes rocheuses escarpées

Le bouquetin a une préférence pour les versants rocheux escarpés et une très large tolérance altitudinale. En été, un paysage ouvert caractérisé par une grande diversité de relief et d'exposition lui convient.

En hiver, il est capable de se cantonner pendant plusieurs jours sur une faible surface rocheuse bien exposée où la pente est forte. Ses aliments de base sont les plantes herbacées des prairies d'altitude.

Pour subsister durant la mauvaise saison, il se nourrit de végétaux plus grossiers, tiges et rameaux d'arbustes ou d'arbres.

L' Avocette: Recurvirostra avosetta



L'avocette est un limicole, au même titre que les courlis, barges, chevaliers ou bécasseaux. Comme l'échasse blanche, elle appartient à la famille des recurvirostridés. D'un poids de 250 à 400 grammes, elle figure parmi les plus grands limicoles. Sa silhouette élancée, ses longues pattes d'un gris bleuté, son plumage blanc et noir et son curieux bec recourbé vers le haut permettent de la reconnaître immédiatement. Chez les deux sexes l'aspect est identique.

La reproduction s'étale de début avril à mi-juin. Le nid, sommaire, est une simple dépression du sol garnie de végétaux. Les quatre œufs sont couvés environ 24 jours. Quelques jours après l'éclosion, les jeunes suivent les parents pour aller se nourrir sur les vasières.


Son cadre de vie : les marais saumâtres et les vasières littorales

En période de reproduction, les avocettes vivent près du littoral. Elles nichent surtout sur d'anciens marais salants et des milieux lagunaires. Elles font leur nid sur un sol nu ou dans une végétation herbacée peu élevée et plus ou moins clairsemée.

L'avocette se nourrit sur les vasières en marchant ou en basculant l'avant du corps dans l'eau lorsqu'elle n'a plus pied. Elle prélève de petites proies (insectes, vers) à vue ou en "fauchant" la vase par un mouvement latéral de son bec.

En hiver les avocettes se tiennent sur de grandes vasières littorales.

La Martre: Nocturnes et crépusculaires



La martre appartient à la famille des mustélidés. Elle se distingue de la fouine, sa proche cousine, par sa denture, son pelage brun foncé, son plastron jaune orangé au contour irrégulier qui orne sa gorge, en hiver surtout, par la présence de longs poils sous la plante de ses pieds.

Le mâle pèse environ 1 200 g alors que la femelle atteint 900 g en moyenne. En dehors de la période de reproduction qui a lieu au milieu de l'été, les martres sont solitaires.

Les jeunes au nombre de trois le plus souvent, naissent entre mars et avril et quittent leur mère dès la fin de l'été.


Son cadre de vie : les forêts de conifères et les forêts mixtes

La martre fréquente les massifs boisés et évite les milieux ouverts.

Elle habite les forêts de conifères pures ou mêlées de feuillus. Elle gîte fréquemment dans les arbres mais aussi, en hiver, dans les pierriers ou sous des souches. Malgré leur taille modeste, les mâles fréquentent de vastes domaines qui atteignent 1 000 ha. Les territoires des femelles sont deux à trois fois plus petits.

Nocturnes et crépusculaires, les martres ont un régime omnivore et se nourrissent surtout de petits mammifères, d'oiseaux et de fruits.