Le pin tordu latifolié :Ses aiguilles sont vrillées



Autrefois utilisé par les Amérindiens pour construire leurs tipis, le pin tordu latifolié a un bois très flexible. Il peut atteindre entre 30 et 35 mètres de haut et vivre 200 ans.

Ses aiguilles sont vrillées, c'est-à-dire tordues, d'où son nom «pin tordu».

Ses cônes possèdent des écailles piquantes et soudées solidement ensemble par de la résine. Pour dégager les semences, il faut donc une chaleur intense provenant d'un incendie ou d'une longue exposition aux rayons du soleil. Voilà pourquoi la plupart des peuplements purs se sont installés à la suite d'un feu de forêt.

On trouve le pin tordu latifolié dans l'ouest du Canada et dans le nord-ouest des États-Unis. Sa distribution couvre les terres intérieures et dépasse le centre de l'Alberta.

On peut l'observer généralement en peuplement pur, parfois très dense, et sur différents types de sols.

Son bois est tendre, dur et de couleur jaunâtre. Il est très utilisé pour la construction et la fabrication de pâte à papier. On peut également en faire des traverses de chemin de fer et des poteaux après l'avoir traité avec un agent préservatif.

Le pin rouge: Sa couleur varie du brun pâle au brun rougeâtre



Le pin rouge est assurément l'un de nos plus beaux conifères! Ses longues aiguilles vert foncé et disposées en touffes se détachent sur un ciel d'azur. Son tronc élancé, à l'écorce rougeâtre, rehausse le charme de nos paysages forestiers. Ses qualités en font une essence appréciée des reboiseurs.

Essence typique des terrains sableux et rocailleux, le pin rouge s'accommode parfois de sols très pauvres.

Il forme des peuplements purs, particulièrement sur les sites dévastés par le feu, mais il s'associe aussi aux autres pins. Sa croissance est rapide.

Sa couleur varie du brun pâle au brun rougeâtre. Il est assez léger, légèrement résineux et il présente un fil droit. Le pin rouge absorbe bien les produits de préservation.

On l'emploie dans la construction, pour la fabrication de boiseries, moulures, poteaux, pilotis, etc.

Le pin rigide



Le pin rigide est le seul pin de l'est du Canada qui possède des aiguilles réunies en faisceaux de trois. Il est donc facile à identifier.

De petite dimension, sa hauteur atteint les 20 mètres. Sa durée de vie est estimée à 200 ans.

Le cône du pin rigide possède des écailles pointues et soudées solidement ensemble par de la résine. Il faut le passage du feu pour faire ouvrir les écailles et délivrer les graines. Cette caractéristique donne au pin rigide la capacité de coloniser les sites incendiés. Il peut aussi se reproduire par rejet de souche et aussi à partir des bourgeons dormants à hauteur du tronc.

Cette espèce est particulièrement adaptée aux sols arides. On peut la trouver sur des plaines de sable, des versants graveleux, les sites rocailleux ainsi que dans des zones marécageuses.

En général, le pin rigide croît en peuplement pur, mais peut aussi être accompagné d'autres espèces.

Son bois est grossier et contient beaucoup de résine. Il est mou et de mauvaise qualité. Autrefois, on l'utilisait pour se chauffer et faire de la menuiserie mais, aujourd'hui, le pin rigide n'est utilisé que pour reboiser les sols sableux et déserts.

Le pin ponderosa: Pinus ponderosa



Cet arbre peut atteindre 70 mètres, mais sa hauteur générale se situe entre 35 et 50 mètres. Il vit quelques centaines d'années, habituellement autour de 200 ans.

Le pin ponderosa possède un très beau feuillage qui lui donne une grande valeur ornementale. Ses aiguilles, groupées par trois, sont très longues, entre 12 et 25 centimètres de longueur. Elles dégagent une agréable odeur de mandarine lorsqu'on les froisse entre nos doigts.

On trouve le pin ponderosa à l'intérieur des terres situées à l'ouest, à partir du sud de la Colombie-Britannique jusqu'au nord de l'Amérique centrale. Son habitat est composé de différents types de sols et se trouve souvent dans des régions soumises à de fréquents passages du feu.

Le pin ponderosa croît la plupart du temps en peuplement pur clairsemé, c'est-à-dire à faible densité. Il arrive aussi qu'il soit accompagné du Douglas vert et du mélèze de l'Ouest.

Le pin ponderosa peut être comparé à un garde-manger naturel. En effet, les graines servent de nourriture aux oiseaux et aux petits mammifères. Quant aux feuilles et aux rameaux, ce sont surtout les plus gros mammifères qui les consomment. Mais là n'est pas la seule utilité de cet arbre. En plus des aménagements paysagers, il sert aussi à la fabrication de châssis de fenêtres et de portes, de revêtements extérieurs et de bien d'autres objets. Il est aussi utilisé en menuiserie.

Le pin gris



Tous les résineux ont pour fruit un cône qui, entre chaque écaille, cache une graine précieuse. Chaque graine germera pourvu qu'elle soit libérée et atteigne le sol. Le gel fait éclater certains cônes dont les graines se dispersent. Les oiseaux, de même que les écureuils roux, défont des cônes pour se nourrir de leurs graines, mais en laissent tomber une partie qui se retrouvent au sol et germent. D'autres cônes tombent sous l'effet du vent et certains sont enfouis par des rongeurs qui en font provision, mais oublient où ils les ont cachés.

Ces phénomènes s'appliquent aux cônes de toutes les essences sauf le pin gris. Le cône du pin gris est emprisonné dans une couche de cire que seule une chaleur intense, d'au moins cinquante degrés Celsius, peut faire fondre. Le pin gris est donc le «fils du feu».

Le pin gris atteint rarement vingt mètres de hauteur et son tronc fait au plus cinquante centimètres de diamètre. Il n'est donc ni très grand ni très gros. Son bois est résistant et uniforme. On en fait du bois de charpente et on en tire de la pâte à papier.

Le pin flexible: ne dépasse pas les 12 mètres



Ce pin peut vivre plusieurs centaines d'années mais ne dépasse pas les 12 mètres en hauteur. Il vit surtout en haute altitude, dans les régions montagneuses de la Colombie-Britannique, de l'Alberta, du Montana, du Wyoming et de l'Idaho.

Ses aiguilles sont regroupées en faisceaux de cinq et son tronc est généralement tordu. Les jeunes branches sont souples et résistent bien aux cassures. C'est d'ailleurs en raison de cette souplesse qu'on le nomme «pin flexible».

Cet arbre est souvent le seul pouvant offrir un abri pour la faune sur les sites à découvert. Il pousse isolé ou en petits groupes dans des régions rocheuses où d'autres espèces ne peuvent s'installer.

Généralement en région montagneuse, on peut aussi l'observer en bordure des prairies.

Il est très utile pour reboiser les couloirs où les avalanches ont tout arraché.

Le pin blanc: préfère les sols bien drainés



Aucune autre essence n'a autant marqué le développement de l'industrie forestière québécoise que le pin blanc. Au siècle dernier, on en a récolté des quantités fort importantes dans l'Outaouais et la Mauricie. Les pins blancs étaient exportés vers l'Angleterre où ils servaient à la construction de navires. Aujourd'hui devenu plus rare, il n'en est que plus estimé. C'est le plus précieux de nos conifères.

Le pin blanc préfère les sols bien drainés et sablonneux, mais on le retrouve depuis les flancs rocheux de montagnes jusqu'aux tourbières à sphaigne.

On le rencontre parfois en peuplements purs, mais il est généralement associé à la pruche, aux épinettes et à divers feuillus.

Pâle, léger et assez peu résistant, il sèche sans gauchir ni fendre et il se travaille facilement.

Le pin blanc sert à la fabrication de meubles, portes et fenêtres, moulures, boiseries et placages décoratifs, etc.

Le pin argenté: aiguilles de couleur vert bleuté



Nommé en 1831 par David Douglas, à l'occasion d'un voyage d'exploration, le pin argenté pousse dans l'ouest de l'Amérique du Nord. On peut l'observer plus particulièrement dans le sud de la Colombie-Britannique et de l'Alberta jusqu'au nord de la Californie et de l'Utah.

Cet arbre peut atteindre une hauteur appréciable de 50 mètres et vivre environ 400 ans.

Ses aiguilles, de couleur vert bleuté, sont regroupées en faisceaux de cinq. Leur longueur varie entre 5 et 10 centimètres.

On rencontre cette espèce de pin sur presque tous les types de sols, mais sa croissance est maximale dans les vallées humides ou sur des versants à pente douce.

Le pin argenté croît très rarement en peuplement pur, mais plutôt en compagnie d'autres espèces.

Son bois est tendre. Voilà pourquoi on l'appelle communément «pin tendre». De couleur blanc crémeux et modérément résistant, le bois est employé dans la fabrication de multiples objets tels que des cadrages, des moules, des portes, des moulures, des allumettes et des revêtements. De plus, en raison de sa tendreté, on l'utilise beaucoup pour la sculpture.

Le mélèze laricin: arbre au tempérament mélancolique



Le mélèze est un arbre au tempérament mélancolique. Il faut le comprendre : il vit seul, sans amis. Même l'oiseau s'en écarte, et pour cause : il est le seul conifère à perdre ses feuilles à l'automne; les oiseaux n'y trouvent donc aucune protection.

Le mélèze déteste l'ombre, il aime croître seul en plein soleil. On le retrouve dans les sols très humides, les marais et les tourbières.

On pourrait fabriquer de la pâte à papier avec la fibre du mélèze, mais les terres qu'il affectionne présentent de trop grands risques pour la machinerie. On pourrait le transformer en bois de charpente, mais il sèche beaucoup plus lentement que l'épinette ou le sapin.

Pourtant, son bois est dur, fort et surtout, il résiste à la pourriture. À l'époque, on le réservait pour construire les nombreux ponts qui enjambaient les ruisseaux. Il servait aussi à la fabrication des quais. Les Amérindiens se servaient de ses racines pour coudre l'écorce de leurs canots. Écorce et résine étaient également employées pour soigner les troubles pulmonaires et rénaux, pour guérir les ulcères et pour panser les brûlures.

Le mélèze de l'Ouest: compte parmi les plus grands



Le mélèze de l'Ouest compte parmi les plus grands et peut atteindre 70 à 80 mètres de hauteur. Il peut aussi vivre jusqu'à 400 ans. Comme tous les mélèzes, il perd ses aiguilles en hiver, ce qui diminue sa valeur esthétique.

On le trouve généralement dans des régions presque océaniques, sur des sols frais situés entre 400 et 1500 mètres d'altitude. Malgré son exigence en humidité, il pousse rarement dans les régions fréquemment couvertes de brouillard.

Le mélèze de l'Ouest peut former de petits peuplements purs, mais il croît généralement en compagnie de plusieurs autres résineux, tels le Douglas vert, le pin argenté et l'épinette d'Engelmann.

Dur, résistant et lourd, le bois du mélèze de l'Ouest est d'une couleur jaunâtre. Il s'agit de l'espèce de mélèze indigène canadienne la plus utilisée pour la fabrication de pâte à papier et de bois d' oeuvre. On utilise cette ressource pour fabriquer des pilotis, des traverses de chemin de fer, des parquets, des lambris (revêtements intérieurs formés de panneaux de bois) et des revêtements extérieurs.