Le faisan commun: un galiforme



Classification:

Le faisan commun est un galliforme comme les cailles et les perdrix. Originaire d'Asie, il a été introduit en Europe dès l'Antiquité.

En France, il est présent dans la plupart des départements, dans les zones le faible ou moyenne altitude. Les populations sauvages les plus nombreuses se situent principalement en Région Centre, dans le Nord-Pas-de-Calais et en Picardie.


Identificaton:

Le mâle, au plumage coloré, généralement rouille et ocre aux reflets brillants, mesure 75 à 90 cm de long, dont environ 50 cm pour la queue, et pèse en moyenne 1,4 kg.

La poule, plus petite, présente un plumage terne d'aspect brun à beige plus ou moins foncé, qui lui permet un parfait camouflage. Les faisandeaux acquièrent leur plumage adulte entre deux et quatre mois.

Très démonstratifs, les mâles dominants, au printemps, lancent un chant à deux syllabes "kou kook" perceptible à plus de 300 m. En automne/hiver, ceux qui se perchent dans les arbres pour y passer la nuit émettent des "kook kook kook" très sonores.


Alimentation:

Sa nourriture est à la fois végétale (feuilles, bourgeons, graines de plantes cultivées) et animale (insectes, larves). Le poussin consomme presque exclusivement des insectes jusqu'à l'âge de deux à trois semaines, cette part décroît progressivement au fil des semaines. Le faisan est un oiseau capable de satisfaire ses besoins en eau à partir des végétaux verts consommés et de la rosée. En région sèche, cependant, il fréquente des points d'eau pour s'y abreuver.


Reproduction:

Le coq est habituellement polygame. Les faisans sont aptes à se reproduire au printemps suivant leur naissance.
La poule pond 9 à 12 neufs, parfois plus et couve seule dans un nid préparé à même le sol et constitué de brindilles, de feuilles et de plumes. L'incubation dure 24 à 25 jours. Les sites de ponte sont très variés et couvrent la majorité des milieux qu'ils soient boisés, cultivés ou non. Les éclosions ont lieu généralement entre le début mai et la fin juin. En cas de destruction, la poule peut effectuer une nouvelle ponte dans un nouveau nid et parfois une troisième qui pourra alors éclore en août. Peu après l'éclosion, les poussins quittent le nid avec leur mère.




Habitat:

Dans son aire d'origine asiatique, l'espèce occupe des régions tempérées ou semi-tempérées humides jusqu'à une altitude de 1 200 mètres.

En France, le faisan affectionne plus particulièrement les paysages diversifiés où s'entremêlent des bois, haies et bosquets régulièrement entretenus, des cultures et des jachères.

Ses grandes facultés d'adaptation permettent de le rencontrer également dans des milieux très variés bocage, garrigue, lande, régions marécageuses et même des grandes plaines céréalières où subsistent quelques rares couverts boisés.


Occupation de l'espace:

Le faisan est une espèce sédentaire, à comportement territorial printanier marqué. Au printemps et en été, il utilise progressivement les milieux ouverts comme les cultures et les prairies. En automne - hiver, il se cantonne de préférence dans des couverts permanents tels qu'une haie large et touffue, un bosquet, la queue d'un étang, mais aussi une jachère faunique.

II arrive que les oiseaux se dispersent et effectuent des déplacements de plusieurs kilomètres (1 à 4) pour se nourrir, élever leurs jeunes ou conquérir de nouveaux territoires.


Chasse:

Le faisan est une espèce chassable en France, qui se traque en battue ou devant soi. L'estimation du tableau de chasse est de cinq millions d'oiseaux mais un très faible pourcentage d'entre-deux sont sauvages.


Gestion de l'espèce:

Le faisan est une espèce qui nécessite une gestion globale sur l'ensemble des milieux qu'il occupe alternativement tout au long de l'année et aussi parce qu'il peut se concentrer sur de petites superficies attractives en période de chasse.

Si les lâchers en automne-hiver sont encore très nombreux, des repeuplements au moyen de jeunes faisans de bonne souche, lâchés en été à partir de grandes volières, se développent ces dernières années dans le but de constituer des populations naturelles ou de pratiquer une chasse plus authentique.

Que sa gestion soit réalisée de manière directe par la fixation d'un quota de prélèvement ou indirecte par la limitation de la période de chasse par exemple, il est nécessaire pour assurer un bon développement de ce gibier d'avoir des points de repère. Les recensements et la connaissance des tableaux de chasse en constituent les deux principaux et nécessitent un minimum d'implication de la part des chasseurs.


Avenir de l'espèce:

Il serait utopique de vouloir implanter du faisan sauvage partout en France, mais il serait aussi dommage de ne pas exploiter davantage ses grandes facultés d'adaptation, sous prétexte qu'il s'agit d'une espèce importée puis élevée en grande quantité. Comme l'attestent des exemples de plus en plus nombreux, ce gibier n'est pas ingrat et répond bien à une bonne gestion associée à un aménagement du milieu et à une limitation efficace des prédateurs.

Son avenir dépend en grande partie de la volonté des chasseurs de lui redonner son statut d'oiseau sauvage.