Le Canard siffleur - Anas penelope
Classification:
Le canard siffleur est un canard de surface appartenant à la famille des anatidés, comme les oies, les cygnes et les autres canards.
Identificaton:
D’un poids variant de 400 à 800 grammes, ce canard à la silhouette ramassée et au vol très rapide, se reconnaît facilement, en particulier au cri des mâles, strident et modulé en deux sifflements très brefs. La femelle ne siffle pas mais pousse un cri assez rauque. En période nuptiale, le mâle présente un plumage très coloré. La tête et le cou sont d'un roux très riche relevé d'une bande jaune d'or sur le front et le dessus de la tête. Celle-ci est arrondie avec un bec court et bleu clair.
En plumage d'éclipse, le mâle ressemble à la cane, en plus sombre avec des épaules blanches.
Plus petite, la femelle se distingue aussi par la teinte rousse de son plumage et surtout par sa silhouette : court bec gris bleu, front bombé et cou assez petit.
Alimentation:
Strictement herbivore, le régime alimentaire de cette espèce se compose de végétaux (ruppia, zostères, salicornes et algues vertes) et de graminées (puccinellie, agrostis) sur les zones de prés salés, prairies inondées ou polders.
Reproduction:
Les couples se forment au cours de l'hiver. En mai-juin la cane pond entre 6 à 10 neufs qu'elle couve entre 24 à 25 jours. Dès l'éclosion, les poussins quittent le nid et savent voler à l'âge de 6 semaines environ.
Habitat:
Son cadre de vie est essentiellement les rivages marins baies, estuaires, lagunes, marais et étangs côtiers où les colonies importantes trouvent des ressources alimentaires durables. Ces canards fréquentent aussi des zones humides continentales comme les prairies inondées et les réservoirs (Grande-Bretagne, Pays-Bas).
Migration et hivernage:
Ne nichant pas en France, les canards siffleurs en transit migratoire et en hivernage dans notre pays appartiennent à deux populations.
La population méditerranéenne se reproduit en ex-URSS et hiverne sur la côte méditerranéenne (de la Turquie à l'Espagne) et en Afrique du Nord.
La population ouest-européenne se reproduit également en ex-URSS mais aussi au nord de la Suède et en Finlande. Les populations hivernantes se répartissent du nord des Pays-Bas au Maroc.
En France, les premiers migrateurs arrivent dés fin août avec un pic en octobre novembre. Le retour sur les zones de reproduction nordiques peut s'effectuer dés la mi-janvier mais se déroule essentiellement en février-mars.
Ils colonisent principalement quelques sites : la réserve naturelle de Moeze en CharenteMaritime, le golfe du Morbihan, la baie de l'Aiguillon, la baie des Veys, la rade de Brest et la rivière de Pont-Labbé sur la façade Manche-Atlantique, la Camargue sur le littoral méditerranéen. Ce dernier site est également une étape migratoire post et prénuptiale pour les oiseaux hivernant en Espagne. Le siffleur fréquente aussi quelques sites intérieurs comme le lac de Grandlieu, le lac du Der et le cours du Rhin.
Espèce extrêmement mobile à l'arrivée d'une vague de froid, la distribution numérique en janvier est très variable et directement liée à la sévérité de l'hiver (30 000 à 45 000 individus en hiver normal, 75 000 à 115 000 en hiver froid). La façade Manche-Atlantique représente un refuge climatique très important pour la population ouest-européenne, en particulier la baie du Mont Saint-Michel.
Gestion de l'espèce:
La population ouest-européenne, forte de 1,5 million oiseaux, serait en augmentation alors que celle de souche méditerranéenne (300 000 oiseaux) accuse un déclin significatif.
La situation française du siffleur est stable et n'indique pas de variation significative de ses effectifs hivernants depuis plusieurs années.
Le maintien de ses principaux sites d'hivernage, et en particulier la protection et la restauration de ses zones d'alimentation, est la seule garantie de voir ce canard continuer à visiter en nombre le littoral français.
Chasse:
Le canard siffleur est chassé à la botte, à la passée, au poste fixe (hutte, gabion).
