le limule: Limulus polyphemus




Nom scientifique : Limulus polyphemus


Répartition géographique :

On rencontre les limules sur la côte Est des Etats-Unis, en Amérique centrale (côte est )


Critère de distinction :

Le limule est un invertébré marin, plus proche des scorpions et des araignées que des crustacés.
Le limulus polyphemus est un véritable fossile vivant, que l'on retrouve dès l'ère primaire, il y a 200 millions d'années et dont l'aspect n'a guère évolué depuis cette époque !
Le limule se reconnaît aisément avec sa carapace dorsale en forme de casque, qui protège sa partie ventrale et ses 6 paires de pattes disposées autour de la bouche.


Mode de vie :

Le limule vit en général vers 30 mètres de fond. Il se nourrit surtout de vers marins qu'il déterre en fouissant dans le sable et dans la vase.
Le limule intéresse aujourd'hui beaucoup les scientifiques ; en effet, le sang bleu du limule est, entre autre, utilisé pour la mise au point de dépistage contre la méningite.


Reproduction :

La reproduction des limules se fait au printemps ou en début d'été.
Les femelles limules creusent un trou profond, sur la plage, à la limite de la marée haute. Elles déposent quelques milliers d'œufs.
Les mâles limules fécondent ensuite ces œufs.
Au bout d'un mois, de petits limules voient le jour.